Comment les orques piègent-elles les phoques sur la glace ?
Les orques sont de redoutables prédateurs au sommet de la chaîne alimentaire marine. En Antarctique, certains groupes ont développé une technique de chasse spectaculaire : en nageant en formation, elles créent des vagues pour déloger les phoques installés sur des plaques de glace. Une stratégie collective qui témoigne de leur intelligence remarquable.
L’info des cétacés
Cette vidéo fait partie de la série de podcasts vidéo d’Ocean Berria sur les cétacés du golfe de Gascogne.
📝 Transcription
Dans les eaux glacées de l’Antarctique, une scène se joue régulièrement : des orques chassant des phoques sur des banquises. Une stratégie d’une précision et d’une coordination remarquables.
Les orques, Orcinus orca, sont les prédateurs au sommet absolu de la chaîne alimentaire marine. Parmi leurs techniques de chasse, celle utilisée pour capturer les phoques sur la glace antarctique est peut-être la plus spectaculaire.
Un groupe d’orques — généralement entre 2 et 7 individus — repère un phoque installé sur une plaque de glace. Les orques sortent la tête hors de l’eau (spy hop) pour localiser précisément le phoque. Puis elles nagent de concert dans la même direction, en synchronisation parfaite, créant une vague qui déferle sur la plaque de glace. Cette vague fait glisser le phoque ou brise la glace sous lui.
Ce qui est extraordinaire, c’est le niveau de coordination requis. Les orques doivent nager exactement à la même vitesse, dans la même direction, au même moment. Elles doivent anticiper la position du phoque et adapter leur stratégie en temps réel.
Ces comportements sont culturellement transmis : les jeunes orques apprennent en observant leurs mères. Cette diversité culturelle est unique dans le règne animal non humain — elle démontre une intelligence sociale et une mémoire transgénérationnelle remarquables.