À quoi sert le réseau admirable chez les cétacés ?
Le réseau admirable est un réseau de vaisseaux sanguins enchevêtrés présent chez les cétacés. Ce système joue un rôle crucial dans la gestion de l’oxygène et de la pression lors des plongées profondes, permettant à ces animaux de descendre à des profondeurs inaccessibles à la plupart des autres mammifères.
L’info des cétacés
Cette vidéo fait partie de la série de podcasts vidéo d’Ocean Berria sur les cétacés du golfe de Gascogne.
📝 Transcription
Plonger à 2000 mètres de profondeur, supporter 200 atmosphères de pression, rester en apnée deux heures et revenir sans problème. Les cachalots et baleines à bec accomplissent ces exploits grâce à des adaptations physiologiques remarquables, dont le réseau admirable est l’une des plus importantes.
Le réseau admirable, en latin « rete mirabile », est un réseau dense de vaisseaux sanguins capillaires entremêlés, présent chez de nombreux mammifères plongeurs. Sa structure caractéristique — des artères apportant du sang oxygéné chaud entrelacées avec des veines ramenant du sang froid — permet des échanges thermiques à contre-courant.
En plongée, les poumons se compriment et cessent d’échanger des gaz. Le réseau admirable thoracique permettrait de stocker temporairement du sang très oxygéné et de le libérer progressivement au cerveau, maintenant l’oxygénation cérébrale même quand les poumons sont hors service.
Lors de la remontée rapide, les gaz dissous dans le sang pourraient former des bulles dangereuses. Le réseau admirable autour de la moelle épinière pourrait jouer un rôle dans l’absorption de ces bulles, protégeant le système nerveux central.
Ces mécanismes ne sont pas encore entièrement compris. Les cétacés restent de loin les meilleurs plongeurs parmi les mammifères, et chaque nouvelle étude révèle de nouvelles subtilités dans leur physiologie extraordinaire.