C’est quoi un Hyperoodon boréal ?
L’Hyperoodon boréal est une baleine à bec de l’Atlantique Nord. Plongeur exceptionnel, il peut descendre à plus de 1500 mètres pendant plus d’une heure. Dans cet épisode, découvrez cette espèce discrète et les caractéristiques uniques qui en font l’un des mammifères plongeurs les plus impressionnants.
L’info des cétacés
Cette vidéo fait partie de la série de podcasts vidéo d’Ocean Berria sur les cétacés du golfe de Gascogne.
📝 Transcription
Parmi les espèces de cétacés qui habitent l’Atlantique Nord, l’Hyperoodon boréal est probablement l’une des moins connues — et pourtant, c’est l’un des plongeurs les plus extraordinaires de l’océan.
L’Hyperoodon boréal, Hyperoodon ampullatus, appartient à la famille des Ziphiidés, les « baleines à bec ». Il mesure entre 6 et 9,8 mètres pour les mâles adultes, et pèse jusqu’à 5,8 tonnes. Son front très bombé chez les mâles adultes — une structure contenant une importante quantité de spermaceti — lui donne une silhouette immédiatement reconnaissable.
Ses capacités de plongée sont phénoménales. Il peut descendre à des profondeurs de 1500 mètres et rester en apnée pendant plus d’une heure. Pour accomplir ces exploits, son corps présente des adaptations remarquables : une rate surdimensionnée qui stocke des globules rouges oxygénés, des muscles très riches en myoglobine, et une cage thoracique compressible.
Il se nourrit principalement de calmars dans les eaux profondes de l’Atlantique Nord. Cette espèce a souffert d’une chasse intensive aux XIXe et XXe siècles. Sa curiosité naturelle — il s’approche volontiers des navires — le rendait facile à capturer. Aujourd’hui classé « de préoccupation mineure » par l’UICN, son statut reste surveillé attentivement.