C’est quoi un rorqual commun ?
Le rorqual commun est le deuxième plus grand animal de la planète, après la baleine bleue. Il peut atteindre 27 mètres de long et peser jusqu’à 80 tonnes. Régulièrement observé dans le golfe de Gascogne, c’est l’une des espèces phares qu’Ocean Berria cherche à protéger. Portrait d’un géant des mers souvent méconnu.
L’info des cétacés
Cette vidéo fait partie de la série de podcasts vidéo d’Ocean Berria sur les cétacés du golfe de Gascogne.
📝 Transcription
Imaginez un animal de la taille d’un immeuble de 9 étages, nageant à 37 km/h dans le golfe de Gascogne. C’est le rorqual commun, et il est l’un des visiteurs réguliers des eaux que surveille Ocean Berria.
Le rorqual commun, Balaenoptera physalus, est le deuxième plus grand animal vivant sur Terre. Les femelles peuvent atteindre 27 mètres de longueur pour un poids de 80 tonnes. Son nom vient du norvégien « rauhhvalr », la baleine rainurée — en référence aux 56 à 100 sillons ventraux qui parcourent sa gorge.
L’une de ses caractéristiques les plus frappantes est sa coloration asymétrique : le côté droit de sa mâchoire inférieure est blanc, tandis que le côté gauche est gris foncé. Cette asymétrie unique serait liée à sa technique de chasse, le rorqual nageant sur le côté droit en spirale lors des attaques.
Dans le golfe de Gascogne, les rorquals communs sont observés régulièrement, principalement d’avril à novembre. Ocean Berria documente leurs passages dans le cadre de programmes de sciences participatives.
Sa communication est fascinante : il produit des sons à très basse fréquence d’une intensité pouvant dépasser 180 décibels. Ces signaux mystérieux ont été captés pendant des décennies par les sonars militaires sans qu’on en comprenne l’origine.
Victime intensive de la chasse au XXe siècle, le rorqual commun est aujourd’hui classé « vulnérable » avec 50 000 à 90 000 individus dans le monde. Les principales menaces sont les collisions avec les navires et le bruit sous-marin.