Le dauphin commun : vedette menacée du golfe de Gascogne

Avec ses flancs dorés et son museau caractéristique, le dauphin commun (Delphinus delphis) est l’espèce la plus abondante du golfe de Gascogne. Des milliers d’individus y vivent en permanence, formant des groupes pouvant dépasser les 500 individus lors des grandes chasses. Pourtant, depuis plusieurs années, des centaines de dauphins s’échouent chaque hiver sur les côtes atlantiques françaises — victimes des filets de pêche. Un drame silencieux qu’Ocean Berria s’engage à documenter et à combattre.

Portrait d’une espèce emblématique

Le dauphin commun est un animal sociable et opportuniste, capable de plonger à plus de 200 mètres pour capturer des poissons et des céphalopodes. Sa longévité peut atteindre 35 ans. Les femelles donnent naissance à un seul petit tous les 2 à 3 ans après une gestation de 11 mois — ce qui rend la reconstitution des populations particulièrement lente en cas de mortalité accrue.

Le golfe de Gascogne constitue un habitat d’alimentation majeur pour cette espèce, notamment en hiver lorsque les bancs de poissons pélagiques remontent vers les eaux côtières. C’est précisément à cette période que les croisements avec les engins de pêche sont les plus fréquents et les plus mortels.

Des chiffres alarmants

Le rôle de la photographie d’identification

Chaque dauphin commun possède une nageoire dorsale unique — sa forme, ses entailles, ses cicatrices constituent une véritable carte d’identité. En photographiant systématiquement ces nageoires lors de nos sorties en mer, Ocean Berria contribue à la constitution d’un catalogue d’identification permettant de suivre les individus au fil des années, de mesurer les taux de survie et de détecter les tendances de population.

Vous aussi pouvez contribuer ! Si vous observez des dauphins communs en mer, photographiez leurs nageoires dorsales et transmettez vos images à Ocean Berria. Chaque photo compte dans notre base de données collective.